Το βιβλίο «Ρήγας Βελεστινλής» είναι ένα δίγλωσσο παιδικό βιβλίο (Ελληνικά – Αγγλικά) που αποπειράται να φέρει την ιστορία του Ρήγα Βελεστινλή πιο κοντά στα παιδιά, παρουσιάζοντας τις κρίσιμες στιγμές της ζωής του με απλό, αλλά παράλληλα εμπεριστατωμένο τρόπο. Στόχος του βιβλίου είναι να φωτίσει την σημαντική συνδρομή του Ρήγα Βελεστινλή στην Ελληνική Επανάσταση του 1821, δίνοντας έμφαση στις έννοιες της σκλαβιάς, της ελευθερίας και της προδοσίας που καθόρισαν τον βίο του και την εποχή του.
Η Αγγελική Γ. Θάνου, με την εξαιρετική γραφή της, καταφέρνει να αποδώσει την ιστορία του Ρήγα Βελεστινλή με τρόπο που είναι κατανοητός και προσιτός για μικρότερες ηλικίες, χωρίς ωστόσο να παραβλέπει τη σοβαρότητα του ιστορικού θέματος. Το κείμενο είναι πλήρες και έντονα συναισθηματικό, ενώ με τη χρήση απλής γλώσσας προσεγγίζει τις έννοιες της σκλαβιάς και της ελευθερίας με τρόπο που προκαλεί τον αναγνώστη να σκεφτεί και να αναλογιστεί την ιστορική του σημασία. Η συγγραφέας καταφέρνει να ενσωματώσει στην αφήγηση τα ιστορικά γεγονότα που καθόρισαν τη ζωή του Ρήγα Βελεστινλή και την εξέλιξή του από έναν λόγιο σε επαναστάτη, αφήνοντας παράλληλα χώρο για το συναισθηματικό υπόβαθρο των γεγονότων.
Η εστίαση στην προετοιμασία του Ρήγα Βελεστινλή για την Επανάσταση και οι αξίες που πρέσβευε - την ελευθερία, την ισότητα και την αδελφοσύνη - είναι εμφανείς καθ’ όλη τη διάρκεια του βιβλίου. Ωστόσο, η πραγματική δύναμη του έργου βρίσκεται στην αίσθηση της επανάστασης που εκπέμπεται μέσω της ζωής του Ρήγα Βελεστινλή. Η ιστορία του δεν περιορίζεται μόνο στο θάρρος και την πίστη του στον αγώνα για ελευθερία, αλλά και στην προσωπική του θυσία, στην προδοσία που υπέστη και την αίσθηση του χρέους του απέναντι στους συμπολίτες του. Το βιβλίο αυτό ενσωματώνει την κλασική εικόνα του Ρήγα Βελεστινλή ως θύμα της ιστορίας, το οποίο, όμως, με τις πράξεις του δημιούργησε το έδαφος για τη μελλοντική επανάσταση. Ο Ρήγας Βελεστινλής δεν παρουσιάζεται απλώς ως ήρωας, αλλά ως άνθρωπος που «έσπειρε» τις ιδέες της ελευθερίας, προκαλώντας τον ίδιο χρόνο να αναδείξει τις βαθιές του αξίες, παρά τις απώλειες και τις προδοσίες που υπέστη.
Η εικονογράφηση της Βίκυς Δελή προσφέρει εξαιρετικές εικόνες που ενισχύουν τη συναισθηματική φόρτιση του κειμένου και αποτυπώνουν την εποχή και το πνεύμα της επανάστασης. Οι εικόνες είναι ζωντανές, γεμάτες χρώματα που αναδεικνύουν τη δύναμη του Ρήγα Βελεστινλή και την επαναστατική του διάθεση. Παράλληλα, η εικονογράφηση αποτυπώνει τη σκοτεινιά της σκλαβιάς και τις συναισθηματικές αντιφάσεις του ήρωα, ενσωματώνοντας έτσι την ένταση των στιγμών. Το βιβλίο είναι επίσης δίγλωσσο, με κείμενο τόσο στα ελληνικά όσο και στα αγγλικά, πράγμα που το καθιστά κατάλληλο για μαθητές που επιθυμούν να αναπτύξουν τις γλωσσικές τους ικανότητες και σε μια διεθνή γλώσσα, δίνοντας μια σφαιρική προσέγγιση στην ιστορία και στον πολιτισμό.
Το βιβλίο στοχεύει σε κάθε ηλικία, δίνοντας έμφαση στη διδαχή της Ιστορίας μέσω μιας απλοποιημένης, αλλά πλήρους προσέγγισης του βίου του Ρήγα Βελεστινλή. Η συγγραφέας καταφέρνει να προσεγγίσει το θέμα με σεβασμό και ευαισθησία, χωρίς να παραβλέπει τα ιστορικά γεγονότα. Ειδικά για μικρούς αναγνώστες, το βιβλίο επιτρέπει μια πρώτη, σημαντική επαφή με την ελληνική ιστορία και την έννοια της ελευθερίας, ενώ ταυτόχρονα προάγει την κριτική σκέψη σχετικά με τις έννοιες της προδοσίας και της θυσίας για τον κοινό καλό.
Το «Ρήγας Βελεστινλής» είναι ένα υπέροχο βιβλίο που με τον τρόπο του δίνει στους νέους αναγνώστες τη δυνατότητα να γνωρίσουν έναν από τους μεγαλύτερους ήρωες της ελληνικής ιστορίας, να κατανοήσουν τις αξίες του και τη σημασία του για την Επανάσταση του 1821. Η συγγραφή της Αγγελικής Γ. Θάνου είναι μεστή, άμεση και συναισθηματική,, ενώ η εικονογράφηση της Βίκυς Δελή προσφέρει μια εξαιρετική οπτική εμπειρία που αναδεικνύει την ιστορία του Ρήγα Βελεστινλή με μοναδικό τρόπο. Πρόκειται για ένα βιβλίο που θα αφήσει ανεξίτηλο το αποτύπωμά του στην καρδιά του κάθε αναγνώστη, ανεξαρτήτως ηλικίας.
Οι Εκδόσεις Αποστακτήριο, που είναι υπεύθυνες για την έκδοση του βιβλίου, έχουν διαπρέψει στη δημιουργία έργων που συνδυάζουν την ιστορία, τον πολιτισμό και την εκπαίδευση. Με την κυκλοφορία του «Ρήγα Βελεστινλή», αποδεικνύουν για άλλη μια φορά τη δέσμευσή τους στη συγγραφή βιβλίων που ενσωματώνουν υψηλή ποιότητα γραφής και εικονογράφησης, προσφέροντας αξιόλογα έργα για κάθε ηλικία. Η δίγλωσση έκδοση του βιβλίου καθιστά το έργο ακόμα πιο προσβάσιμο σε ένα ευρύτερο κοινό, επιτρέποντας σε νέους αναγνώστες να γνωρίσουν την ελληνική ιστορία μέσα από τη ματιά του Ρήγα Βελεστινλή, και ταυτόχρονα να εξασκήσουν τις γλωσσικές τους δεξιότητες.
Κριτική: Αλέξανδρος Κατσάνος
